進入八月，早晚已有了些許涼意，紀棠穿了一身襖裙，月白色交領刺繡上衣配素紗繡海棠馬面裙，既婉約又端莊。

收拾妥當，坐上馬車往城南的凈雲寺駛去。

“少夫人今日怎麽突然想去上香了？”阿若好奇地問。

“許是近來時運不濟，去廟裏燒香祛祛黴運，說不定還有意外的收獲。”

“聽說凈雲寺特別靈驗，香火可旺了。”

“那就更要去了。”

半個時辰後，馬車停在凈雲寺門口，香客來往十分熱鬧。殿前空地上，一鼎半人來高的銅爐中插滿正在燃燒的佛香，周遭彌漫著濃濃的檀香氣。

進了大殿，紀棠雙手合十虔誠跪拜，磕了三個頭後，接過小沙彌遞過來的香，插入香爐。

她以前從不信什麽因果輪回生死往覆，可經歷了一番死而覆生之後，她信了。至少，在某些說不清道不明的事物面前，要保持一顆敬畏之心。

上完香，紀棠坐在大殿外的石凳上歇息，身旁一顆粗壯的黃角樹，系滿了祈福的紅色布條。

遠遠地，看見一老一少兩名女子進了大門。年長的是慶國公夫人侯氏，年幼的正是國公府五小姐。

閆映姝生得嬌俏，鵝蛋臉杏仁眼，一身天青色對襟襦裙，舉止嫻靜地跟在閆夫人身邊。

“映姝啊，你在外面等著，娘進去燒柱香就出來。”

“知道了娘。”

閆夫人走出幾步又折身回去：“這裏人多，不要亂跑，回頭又找不見人。”

“知道了，您快去吧。”

不待閆夫人踏進大殿，閆映姝就獨自溜了。紀棠不禁揚唇一笑，她這性子與小時候真是一模一樣。

閆夫人禮佛，經常帶著女兒來進香，上一世，她與閆映姝是在這廟裏偶遇的。後來，她勸她離開候府，她因肚子裏有了生命而猶豫不決，最終落個一屍兩命的下場。

“阿若。”紀棠收回目光，指了指不遠處的閆映姝，“把那位姑娘叫去後院禪房，就說一位故人請見。”

阿若疑惑地看了看：“那位姑娘是……”

“你一會就知道了，快去吧。”

“是。”

閆映姝正在廟裏閑逛，突然來了一位丫鬟說要帶她去見一位故人。反正也是閑著，那就去見見到底是誰吧。

進了房門，只見一位穿月白色襖裙的美人笑意盈盈地望著她。這京中的閨秀她大都認識，這位夫人卻是沒見過。

這等姝色，叫人見之忘俗。

“敢問夫人是……”

紀棠柔柔一笑：“映姝，是我。”

閆映姝歪著腦袋看了半晌，這眉眼這鼻子這嘴，漸漸與記憶中那張天真稚嫩的臉重合。

不，不可能是她。可細細看來，又真覺得很像。

“還沒認出來麽？”紀棠從袖間取出一支蝴蝶步搖，掌心上，鑲嵌著珍珠的翅膀輕輕顫動。

閆映姝不可置信地望著那支步搖，那是小時候她送給祁陽的！一把奪過來，緊緊握在手裏，再擡起頭來，滾下兩行淚水。

“你是……祁陽？”她聲音不自覺地顫抖著，祁陽兩個字像是卡在喉嚨裏，好不容易才發出。

紀棠笑著點點頭：“是我。”

“你真的是祁陽？”這回，帶著欣喜與激動。

紀棠再次點頭。

閆映姝“哇”一聲哭了出來，幾步上去將紀棠抱住，激動得說不出話。一別十二年，她終於又見到她了。

紀棠也落了淚，一來是為再次見到好友喜極而泣，二來，她還有機會好好規劃接下來的路，不至於辜負那些真正對她好的人。

隨後，兩人在禪房聊了一個多時辰，紀棠把這些年的境遇全盤告知，當然，略去了死而覆生那一段。

閆映姝聽後唏噓不已，沒想到她這些年吃了那麽多苦，再見面時已是嫁作人婦。呸！勞什子永安候府，他們也配？

“你三年前就來了京城，為何不來找我呢？”

“那會剛進京，一切都還是未知，便想著穩定了再去尋你，更何況我現在就是普通人的身份，貿然去找你怕給你添麻煩。”

“你真傻。接下來有什麽打算？”

紀棠緩緩站起，沈吟了片刻，道：“在魏家，還有未盡之事，等我了了這些事，就與魏敘和離。”

“還有什麽事？你說，我幫你。”

“此事說來話長，回頭慢慢告訴你。”

“好。”閆映姝站起來握住紀棠的手，“沒想到還能再見到你，真像做夢一般。這些年我派人四處去打探，始終沒有你的下落，原來是搬去了允州……對了，那位知道你回來了嗎？”

“知道，我與魏敘成親前，他便找來了。”

“那你為何不離開呢？”

“那時太天真，以為尋了門好姻緣。”紀棠笑著搖搖頭，“況且我母親臨終前說，既然出來了，與那個地方就沒有瓜葛了，尋個好歸宿，安安穩穩過日子便罷。”

閆映姝又落下淚來，替她感到萬分不值。不過，明珠蒙塵終有時，願她能守得善心撥雲見日。

這時，聽見外面有人講話，閆映姝拭去淚水：“好像是我母親尋來了。”

紀棠也道：“找不見你，閆夫人該著急了，你先回去，咱們來日方長。”

“好。”

兩人道別後，閆映姝率先一步離開。紀棠深深吐出一口氣，理了理衣裙，才緩緩走出去。

離了凈雲寺，馬車晃悠悠往回走。

一路上，阿若都是懵懵的，少夫人真的認識慶國公府的五小姐！她已經無法用言語表達內心的震驚，這也太離奇了。

她們是何時認識的呢？她天天跟在少夫人身邊都不知道……

“好了，快回神吧。”紀棠伸手在她面前晃了晃，“已經到了。”說完徑直下了車。

阿若反應過來，連忙跟上去。

剛進府門，一個丫鬟急急忙忙跑過來：“少夫人您可回來了，快去前廳吧，家裏出事了！”

“知道了。”紀棠垂了垂眼眸，若她沒猜錯，應該是永安侯被綁的消息傳回來了。

大廳裏，除了老夫人，魏家女眷們都到齊了，孫氏與王氏神情焦急地坐在那裏，兩個人眼睛都紅紅的。

“大嫂，這可怎麽辦呀？”王氏捏著手帕，嗚嗚哭起來。

“你問我我問誰去！”孫氏再次拿起桌上的信紙看了看，信上說，要想保得永安侯兄弟兩性命無虞，準備好六千兩白銀，去鳳凰山水寨贖人，若敢報官，立即撕票。

隨著信一起送來的，還有一塊玉佩，是永安侯隨身佩戴之物。

鳳凰山，在商陽境內，是郁州回京城的必經之地。這幫水匪膽子未免也太大了！“啪”一聲，孫氏把信拍在桌案上：“來人，去京兆府報官！”

“不能報官。”王氏哭著出言阻止，“不能報官啊大嫂，這些匪徒都是要錢不要命的，一旦報官，大哥和漢卿就沒命了……”

“那你說怎麽辦？”孫氏也沒了主意，她這幾日心神不寧，總感覺要出事，果然……

這時，魏襄看見門邊站著的紀棠，站起來道：“家裏出了這麽大的事，嫂嫂竟還有心思出門去閑逛！”

紀棠不欲爭論，向孫氏行禮後走到一旁坐下。

“家裏人都急得不行，你倒好，回來了，連問都不問一句，哪裏把我魏家放在眼裏？”

“行了！都什麽時候了還有工夫爭論這些個？”孫氏訓罷魏襄，轉頭瞪了紀棠一眼，這個狐媚子，自從進了魏家的門，就沒好事！

歐陽虞咬了咬唇，道：“義母，您先不要著急，水匪圖的是財，不管是否報官，當務之急是把銀兩準備好才是。”

“六千兩銀子，一時間讓我上哪兒弄去？”孫氏拍著大腿，別說當下，就是以前魏家最風光的時候，也不可能一下拿出那麽多銀錢來。

“我立即修書一封回去，叫人送銀子來。另外，我家在商陽也算有些門路，可托人去打探打探。”

孫氏與王氏眼睛一亮，似抓住了救命稻草。王氏忙上前道謝：“那就拜托歐陽姑娘了。”

“二嬸嬸別急，我這就去。”說罷，轉身出了門。

“襄兒，你與虞兒一道去。”孫氏擺擺手吩咐。

魏襄領命，臨走還不忘酸紀棠一句：“關鍵時候還得靠虞姐姐，不像有些人！”

兩人剛走不久，門外響起丫鬟的聲音：“世子爺和二公子回來了。”

話音剛落，魏敘和魏暄大跨步走了進來。孫氏忙迎上去：“怎麽才回來，你們父親出事了！”說著把匪徒送來的信箋塞到魏敘手裏。

魏敘接過來看罷，眉頭擰成了結：“什麽人送來的？可還說了其它什麽？送來多久了？”

“一個孩童送來的，說是有人叫他把信送到永安侯府，有一個多時辰了。”王氏答道。

“ 虞兒說在商陽有門路，已經去托人打探消息了。”孫氏接下話頭，“現在家中最多能拿出三千多兩現銀，其餘的，只能向各家先借些救急。”

程苒說這就回娘家籌錢，魏敘阻攔道：“此事不宜聲張，先派人去把家裏的銀兩換成銀票，我親自去一趟鳳凰山。”

“大哥，我跟你一起去。”魏暄忙道。

“不，你留在家中照看母親，若有消息回來也好隨機應變。”

“好。”

分配好任務，眾人各自去忙，須臾，大廳裏只剩下紀棠一個人，就像一個局外人。

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